Peran Hormon Tumbuhan dalam Pembuatan Bonsai

Bonsai adalah pohon kecil indah yang biasanya ditanam dalam pot yang berukuran kecil pula. Walaupun ukurannya kecil, pohon bonsai biasanya telah berumur tahunan bahkan puluhan tahun. Ukurannya yang kecil diakibatkan oleh perlakuan-perlakuan khusus yang dilakukan oleh pemilik bonsai tersebut. Secara harfiah, bonsai berasal dari kata bon: nampan dan sai: tumbuh, ketika disatukan menjadi bonsai kira-kira bisa diartikan menjadi menumbuhkan di nampan.

Bonsai dapat terus berukuran kecil karena aktivitas pemangkasan serta nutrisi terbatas yang diperolehnya. Para pemilik bonsai biasanya akan memangkas tunas ujung (apikal) bonsainya sehingga menjadikan tanaman tersebut cenderung terus berukuran kecil. Mengapa demikian? Hal ini dipengaruhi oleh kerja hormon-hormon tumbuhan terutama auksin dan sitokinin.

Auksin adalah hormon yang dihasilkan terutama di ujung tunas tumbuhan, hormon ini berperan dalam proses pemanjangan sel. Sedangkan sitokinin dihasilkan terutama di ujung akar dan berperan dalam proses pembelahan sel. Auksin dan sitokinin akan bekerjasama dalam mengatur pertumbuhan tumbuhan. Sebagian auksin akan ditransfer ke akar melalui floem untuk mempengaruhi pembentukan cabang akar, auksin dalam kadar tinggi di akar akan memicu terbentuknya banyak cabang akar. Sedangkan sitokinin, akan ditransfer ke atas melalui xilem dan mempercepat terjadinya pembelahan sel untuk pembentukan daun-daun baru.

Tumbuhan dapat menjadi bonsai karena mereka terus-menerus dipangkas tunas ujungnya. Pemangkasan ini akan menyebabkan produksi auksin di ujung tumbuhan terganggu, kadar auksin yang rendah menyebabkan pembentukan cabang akar menjadi terhambat. Akar bonsai menjadi kecil dan kurang berkembang, hal ini akan menyebabkan terbatasnya produksi sitokinin yang menyebabkan proses pembelahan sel untuk memproduksi tunas dan daun baru terhambat. Pemangkasan tunas ujung menyebabkan kadar auksin dan sitokinin secara otomatis akan berkurang dan saling menghambat pembentukan akar dan tunas baru, hal inilah yang menjadi sebab pohon bonsai dapat terus berukuran kecil.

Faktor nutrisi juga mempengaruhi pertumbuhan pohon bonsai. Pemilik bonsai biasanya menanam bonsai pada pot berukuran kecil dan mirip nampan (oleh sebab itu diberi nama bonsai: menumbuhkan di nampan). Pot yang kecil hanya dapat menampung media tanam dalam jumlah kecil yang artinya kadar nutrisi yang dikandungnya juga sedikit. Selain itu pemilik juga jarang melakukan pemupukan. Pupuk diberikan hanya dalam kadar sangat rendah sehingga menghambat pertumbuhan pohon yang mengakibatkan pohon tetap berukuran kerdil.